‘제주 이민’, 삶의 문제로 풀어가기

윤명희

낯선 풍경, 새로운 사람들

고향 풍경이 새로워지고 있다. 횟집과 낚시집이 즐비하던 해안도로에 커피향이 가득한 개인 까페가 하나 둘씩 늘어나고, 해안가 근처의 공터와 낡은 주택들이 게스트하우스와 펜션으로 재건축되어 신선한 풍경을 보여주고 있다. 이러한 변신으로 마을 어귀와 바다를 낀 도로에는 관광객과 렌트카가 자주 머물고 있는 것을 볼 수 있다. 철마다 달라지는 이런 고향 풍경과 새로운 사람들의 이주에 필자는 호기심과 더불어 낯선 감정이 생길 때가 종종 있다.

구좌읍 C리 해안가                                  해안가에 자리한 까페 전경

까페 앞을 지나는 마을 삼춘의 전용차                 게스트하우스로 재건축

이런 변화는 타 지역민의 제주로의 이주Immigration가 증가하면서 시작된 풍경이다. 2013년 8월말 제주의 인구수가 60만을 넘어가는데, 이는 지난 몇 년 사이 제주도내 순 유입인구가 폭증했기 때문이다. 올해 1월∼3월 사이 순 유입인구 수는 1,864명으로 지난 해(1,016명)보다는 83.5% 증가했다.

제주 인구의 증가 배경에는 외국태생의 이민자뿐만 아니라 제주의 자연환경에 매료되어 정착하게 된 여행객, 은퇴 후의 노후 마련을 위한 직장 은퇴자, 귀농 및 귀촌 이민자가 다수를 차지하고 있고 이 가운데는 작품 활동을 위해 이주를 선택한 예술인 등도 있다. 스스로를 제주 이민자라고 명명하는 타 지역민의 이주에는 제주로의 귀농 또는 귀촌을 권하는 도서와 지침서가  촉매제가 되고 있다. 이러한 도서는 제주로의 이주에 대한 장점뿐 만 아니라 어려움 등도 함께 소개되어 있다.

｢올레 걷다 눌러사는 사람들…’제주 이민‘ 꼬리문 행렬｣(한겨레신문, 2013년 4월 8일자).

그동안 취업과 교육을 이유로 도외 유출 인구가 많았던 제주지역 입장에서는 타 지역민의 자발적 인구 유입은 고무적인 일이지만, 인구 이동은 단순히 인구 증가와 감소를 나타내는 사회 지표만을 보여주는 것이 아니다. 이것은 한 사회의 정치적․경제적․사회문화적 변동을 일으키는 주요 요인이 되기 때문에 요즘 각광받고 있는  ‘제주 이민’의 문제는 중요하게 다뤄져야 할 연구 주제라고 본다.

제주로의 이주Immigration 그리고 선주민의 시선

타 지역으로부터의 제주 이주Immigration는 이제까지 제주인의 의지와 상관없이 진행되었다. 고려시대에는 100년 지배하에 있었고, 일제강점기 말에는 7만 명 이상의 일본군이 제주에 주둔했던 아픈 이주의 역사를 가진 곳이다. 해방 이후 4.3사건으로 서북청년단이 들어왔고, 6.25동란에는 피난민과 군인들이 제주로 왔다. 공화국 설립 이후에는 국가주도의 제주 관광산업으로 인해 전라도와 경상도의 인구가 도내로 들어와 촌락을 형성하며 사업을 했었다.

이러한 비자발적인 이주 역사를 지닌 제주 사회의 이주 형태가 최근에 달라진 것이다. 제주로의 정착을 선택한 타 지역 사람들은 자신의 제주 생활을 ‘제주 이민’으로 표현하거나 ‘문화 이민’으로 규정하면서, 국내 이민자의 제주 정착을 위한 통합 지원의 시급성을 발빠르게 제주 사회에 알리며 제도적 지원을 요청하고 있다.

‘제주 이민(또는 문화 이민)’이라는 용어는 한국 사회 내에서도 제주가 지리적 조건으로 인해 한국의 보편적인 문화와는 다른 이질적이고 독특한 문화를 가진 지역이라 태어난 나라에서 다른 나라로 이동하며 산다는‘이민(or 이주)’라는 용어로 사용하고 있다.

｢제주정착주민 통합지원체계 시급 : 전문가들 15일 토론회서 법적·제도적 기반 주장｣(제민일보, 2013년 2월 15일자)

이러한 제주 이민자들의 정책적 요구에 대한 제주 선주민의 태도는 그리 긍정적이지 않다. 새로운 구성원의 유입과 지역사회의 변화에 일정 부분 지지하면서도, 오히려 ‘제주 이민’이라는 용어에 대한 불편함과 제주 이민자들의 지원정책에 반발하며 그것이 선주민에게 역차별적 행태라고 주장하는 사람들이 증가하고 있다.

선주민先住民 : 어떤 지역에 먼저 거주하던 사람(Daum 어학사전). 원주민이라는 용어보다는 선주민이라는 용어가 적절하다고 판단되어 필자는 선주민이라고 표현하고자 한다.

선주민들은 이민자의 문화적 요구(공연시설 확충, 무료 공연 기회 확대 등)와 정책적 요구에 어떤 측면에서 너무 지나치다는 반응을 하거나 혹은 이민자의 정착에 열을 올리고 있는 도정에 대한 주민들의 감정적 저항감이 보이고 있다. 이는 이민자의 정착에 사용될 사회적 비용이 선주민의 세금과 희생을 담보로 이루어지기 때문이 아닐까하는 추측을 해본다.

이러한 대립적 입장 차는 얼마 전에 방영한 E방송국 ‘용서’라는 프로그램의 <원주민과 이주민의 여행 이야기>편을 상기시킨다. 이들의 이야기를 간추리자면, 대대로 살아온 원주민과 전원생활을 꿈꾸고 찾아온 이주민 간의 갈등을 여실히 보여주면서, 같은 곳에 살아가면서 생겨난 극명한 입장 차이를 풀어가려고 만든 화해 프로그램이다. 이주민은 원주민에게 넉넉한 시골 인심을 기대하지만 텃세를 부리는 원주민에 분통을 터트리고, 원주민은 농가 사업으로 자기 이익만 챙기려는 이주민에 속앓이를 하면서 원주민과 이주민 간의 경계가 분명해지는 것을 프로그램은 보여주고 있다. 결국 프로그램 말미에 고된 여행으로 서로 밀착하게된 이들이 조금씩 서로 이해하고 보듬어주려는 모습으로 원주민과 이주민 간의 화해의 순간을 담아내고 있다.

이런 지점에서 필자는 선주민과 이주민 간의 갈등은 선주민과 이주민 간에 발생하는 의사소통의 문제이거나 선주민이 일방적으로 이주민을 향한 불신과 편견의 문제가 아니라 생존과 관련한 삶의 문제라고 본다.

더불어 사는 삶의 문제로 풀어가기

필자는 타 지역민이 제주에 정착하면서 자신들의 생활을 ‘제주 이민(또는 문화 이민)’으로 표현하며 정치적 집단을 형성하여 제주 사회에 지원 정책을 요청하는 시점에서 의구심이 발동하였다. 이것은 비단 용어 자체에서 주는 거부감도 있지만, 정치적·경제적·사회문화적 복잡성과 다원성을 가진 ‘이주’라는 삶의 영역을 단순히 ‘문화’로 포장한 새로운 구성원들의 삶에 대한 궁금증이 글쓰기의 출발점이 되었다.

어떤 측면에서 ‘문화 이민’이란 표현은 차별적인 용어일 수 있다. 문명화가 덜 된 제주사회 또는 제주 선주민을 계몽하기 위한 선진문명자의 우월적 표현일 수 도 있기 때문이다. 이는 외국 태생의 이주자(혹은 다문화 이주자)들을 보편적으로 지칭하는 용어로 사용되는 한국 사회에서, 문화 이민자라는 용어는 혼란스럽게 하는 표현이자 그것이 진정한 ‘문화 이민이냐라는 질문에 의구심을 갖게 만든다.

이것은 제주의 새로운 구성원들의 면면을 보면 문화 이민의 실체가 드러난다. 이민자 대부분은 주로 까페, 게스트하우스, 펜션, 갤러리 등 관광서비스업에 몰려있다. 물론 지역사회에 신선한 문화적 바람을 일으키는 부분은 인정하지만, 이것은 경제적 이득을 위해 선주민과 이주민 간에 벌어지는 생존 쟁탈이라고 필자는 여겨진다. 관광서비스업에서 일어나는 새로운 바람만을 놓고 보았을 때, 그게 진정한 문화변동인지는 의문이다. 오히려 제주 이민의 실체는 경제적 이민에 가깝다고 생각한다.

예비조사 차 고향 마을에 갔던 필자는 마을 곳곳에서 재건축 현장을 목격하였다. 대부분 타 지역민이 마을의 공터나 낡은 제주 가옥을 매입하여, 게스트하우스나 까페를 하기 위해 건축을 하는 곳이었다. 마을 주민의 말에 의하면, 요즘 마을 주택 매매 추세가 내부인의 거래보다 타 지역민이 관광업 목적으로 하는 매입이 많다고 전해주었다. 그런 흐름에 대해 마을 주민들은 새로운 이주자에 대한 호기심과 일에 긍정적인 관심을 갖고 있지만, 이들의 사업에 약간은 경계하는 태도를 보였다. 그들의 궁금증은 마을에 새로운 이주자들이 얼마나 기여할지 또는 지속적으로 우리와 함께 잘 살 수 있을지 등의 내용이었다. 혹은 마을 사람들에게 경제적 손실을 입히고 떠날 것에 대한 우려감도 비추었다. 지속가능성에 대한 문제제기를 하는 마을 주민도 있었다.

민박집 건축현장                마을 안쪽에 갓 오픈한 게스트 하우스        게스트하우스로 재건축 중인 옛 주택

이 지점에서 이주민의 경제적 이득권을 위해 선주민에게 무조건적인 배려와 희생을 감수하라고 하는 것은 선주민에게 억압적 강요에 가까운 요청일 수 있다. 따라서 더불어 살 수 있는 지속가능한 삶을 위해서는 선주민과 이주민 간에 정치적․사회적 합의 과정과 제주 이민의 문제를 ‘문화 이민’으로 단순화할 것이 아니라 삶의 문제로 접근해야 한다.

앞으로 벌어질 제주 선주민과 새로운 이민자 간의 경제적․사회적․정치적 중요 쟁점은 무엇인지, ‘문화 이민’ 아래 심층에 가려진 타 지역민의 제주 정착 생활의 본질은 무엇인지, 선주민과 더불어 살 수 있는 길은 무엇인지는 연구자들의 계속적인 관찰과 탐구가 필요하다.